認証と認可は何が違うのか？ビジネスパーソンが知っておくべき基礎知識
ビジネス環境において、情報システムやサービスは不可欠な存在です。これらのシステムを安全かつ適切に利用するためには、「認証」と「認可」という二つの重要な仕組みが機能しています。これらは混同されがちですが、それぞれ異なる役割を持っています。スキマ時間を使って、この二つの違いとビジネスにおけるその重要性を理解しましょう。
認証（Authentication）とは
認証は、システムやサービスを利用しようとしている利用者が、「本当にその本人であるか」を確認するプロセスです。「本人確認」と言い換えることもできます。
例えば、Webサイトにログインする際にIDとパスワードを入力する行為は認証の一つです。システムは、入力されたIDとパスワードが登録されている情報と一致するかを確認し、一致すればその利用者が本人であると判断します。他にも、ICカードを使った入退室管理や、スマートフォンの指紋認証、顔認証なども認証にあたります。
認証は、以下の3つの要素のいずれか、または複数を用いて行われます。
- あなたが知っているもの: パスワード、PINコードなど
- あなたが持っているもの: ICカード、スマートフォン、ハードウェアトークンなど
- あなた自身であるもの: 指紋、顔、声紋など
認証は、悪意のある第三者による不正利用を防ぐための最初の関門となります。
認可（Authorization）とは
認可は、認証によって本人であることが確認された利用者が、「システム内で何ができるか（どの情報にアクセスできるか、どの操作を実行できるか）」を判断し、許可を与えるプロセスです。「権限付与」や「アクセス制御」とも呼ばれます。
例えば、あるファイル共有システムにおいて、あなたが認証を経てログインしたとします。その後、あなたは特定のフォルダへのアクセスは許可されているが、別の機密性の高いフォルダへのアクセスは許可されていない、といった状況が考えられます。これは、システムがあなたの「認可情報」（あなたがどのリソースに対して、どのような操作を許されているか）に基づいてアクセスを制御しているためです。
認可は通常、利用者に対して役割（ロール）やグループを割り当て、その役割やグループに特定の権限を紐づけることで管理されます。例えば、「管理者」「一般ユーザー」「閲覧者」といった役割があり、それぞれに異なる権限が付与されます。
認証と認可の違い
最も重要な違いは、その目的です。
- 認証: 「あなたは誰ですか？」 本人確認を行うプロセス。
- 認可: 「あなたは何ができますか？」 許可された権限を確認し、アクセスや操作を制御するプロセス。
つまり、認証が通らなければシステムに入る（ログインする）ことすらできません。認証が成功して初めて、システムは「このユーザーは誰か」を認識し、次にそのユーザーがシステム内で何を行うことを許可されているかを認可によって判断します。
現実世界で例えるなら、ホテルへのチェックインが認証です（予約者本人か確認する）。部屋に入った後、どの設備（プール、ジムなど）を利用できるか、あるいは特定の部屋にしか入れないといった制限が認可にあたります。
ビジネスにおける認証と認可の重要性
これらの概念は、ビジネスにおいて以下の点で非常に重要です。
- セキュリティ: 不正アクセスや情報漏洩を防ぐための基本的な仕組みです。適切な認証と認可を設定することで、必要な人のみが情報にアクセスし、操作できるようになります。
- コンプライアンス: 業界規制や社内ポリシーに基づき、データへのアクセスを適切に管理するために不可欠です。誰がいつ、どの情報にアクセスしたかの記録（ログ）も、認証・認可の仕組みがあれば追跡しやすくなります。
- 業務効率: ユーザーが必要な情報や機能にスムーズにアクセスできる一方で、不要な情報や危険な操作からは隔離されます。
- システム設計・導入: どのような認証方法を採用するか、どのような権限管理を行うかは、システムの使いやすさや安全性を大きく左右するため、企画・設計段階から考慮が必要です。
まとめ
今回は、ITシステムにおける認証と認可の基本的な概念と、その違いについて解説しました。認証は「本人確認」、認可は「権限付与」という役割を持ち、これら二つが連携することで、システムは安全かつ適切に運用されています。これらの概念を理解することは、システムの仕組みを把握し、セキュリティリスクを議論する上で役立ちます。
次のスキマ時間には、ご自身の利用しているシステムで、どのような認証方法が使われているか、どのような情報へのアクセスが許可されているか、といった視点で見てみるのも良いかもしれません。